kubeconfig 文件用于组织关于集群、用户、命名空间和认证机制的信息。命令行工具 kubectl 从 kubeconfig 文件中得到它要选择的集群以及跟集群 API server 交互的信息。
注意： 用于配置集群访问信息的文件叫作 kubeconfig 文件，这是一种引用配置文件的通用方式，并不是说它的文件名就是 kubeconfig。
默认情况下，kubectl 会从 $HOME/.kube 目录下查找文件名为 config 的文件。您可以通过设置环境变量 KUBECONFIG 或者通过设置 --kubeconfig 去指定其它 kubeconfig 文件。
支持多个集群、用户和身份验证机制
假设您有几个集群，并且用户和组件以多种方式进行身份验证。例如：
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运行中的 kubelet 可能使用证书进行身份认证。
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用户可能使用令牌进行身份验证。
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管理员可能有一组提供给各个用户的证书。
使用 kubeconfig 文件，可以组织您的集群、用户和命名空间的信息。并且，您还可以定义 context，以便快速轻松地在集群和命名空间之间进行切换。
Context
kubeconfig 文件可以包含 context 元素，每个 context 都是一个由（集群、命名空间、用户）描述的三元组。您可以使用 kubectl config use-context 去设置当前的 context。命令行工具 kubectl 与当前 context 中指定的集群和命名空间进行通信，并且使用当前 context 中包含的用户凭证。
环境变量 KUBECONFIG
环境变量 KUBECONFIG 保存一个 kubeconfig 文件列表。对于 Linux 和 Mac 系统，列表使用冒号将文件名进行分隔；对于 Windows 系统，则以分号分隔。环境变量 KUBECONFIG 不是必需的，如果它不存在，kubectl 就使用默认的 kubeconfig 文件 $HOME/.kube/config。
如果环境变量 KUBECONFIG 存在，那么 kubectl 使用的有效配置，是环境变量 KUBECONFIG 中列出的所有文件融合之后的结果。
融合 kubeconfig 文件
要查看您的配置，请输入命令：
kubectl config view
如前所述，输出的内容可能来自单个 kubeconfig 文件，也可能是多个 kubeconfig 文件融合之后的结果。
当配置是由多个 kubeconfig 文件融合而成时，kubectl 使用的规则如下：
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如果设置了 --kubeconfig，那么只使用指定的文件，不需要融合。该标志只允许设置一次。如果设置了环境变量 KUBECONFIG，那么应该融合文件之后再来使用。 根据如下规则融合环境变量 KUBECONFIG 中列出的文件：
设置环境变量 KUBECONFIG 的例子，请查看 设置环境变量 KUBECONFIG。
如果 --kubeconfig 和环境变量 KUBECONFIG 都没有设置，则使用默认的 kubeconfig 文件：$HOME/.kube/config，不需要融合。
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忽略空的文件名。
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文件内容存在不能反序列化的情况时，融合出错。
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多个文件设置了特定的值或者映射键时，以第一个查找到的文件中的内容为准。
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永远不要更改值或映射键。 例如：保存第一个文件的 context，将其设置为 current-context。 例如：如果两个文件中都指定了 red-user，那么只使用第一个指定的 red-user。 即使第二个文件的 red-user 下的条目跟第一个文件中指定的没有冲突，也丢弃它们。
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确定要使用的 context 时按照以下顺序查找，直到找到一个可用的context：
如果还未找到可用的 context，此时允许使用空的 context。
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如果命令行参数 --context 存在的话，使用它指定的值。
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使用融合 kubeconfig 文件之后的 current-context 。
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确定集群和用户。此时，可能存在 context，也可能没有。 按照以下顺序查找，直到找到一个可用的集群或用户。该链查找过程运行两次：一次用于查找用户，另一次用于查找集群：
如果还未找到可用的用户或者集群，此时用户和集群可以为空。
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如果存在命令行参数：--user 或者 --cluster，则使用它们指定的值。
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如果 context 非空，则从 context 中取用户或者集群。
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确定要使用的实际集群信息。此时，集群信息可能存在，也可能不存在。 按照以下顺序查找，选择第一个查找到的内容：
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如果存在命令行参数：--server、--certificate-authority 和 --insecure-skip-tls-verify，则使用它们指定的值。
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融合 kubeconfig 文件后，如果有任何集群属性存在，都使用它们。
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如果没有指定服务位置，则确定集群信息失败。
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确定要使用的实际用户信息。除了每个用户只能使用一个身份验证技术之外，使用与构建集群信息相同的规则来构建用户信息：
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如果存在命令行参数：--client-certificate、--client-key、--username、--password 和 --token，使用它们指定的值。
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融合 kubeconfig 文件后，使用 user 字段。
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如果存在两种矛盾的身份验证技术，则确定用户信息失败。
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对于仍然缺失的任何信息，使用默认值，并潜在地提示身份验证信息。
文件引用
kubeconfig 文件中的文件和路径引用，都是相对 kubeconfig 文件存在的。命令行中的文件引用则是相对于当前工作目录。在文件 $HOME/.kube/config 中，相对路径按照相对关系存储，绝对路径按照绝对关系存储。
本文翻译Kubernetes官方文档
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